از بارز ترین ویژگی های فاضلاب بهداشتی انسانی آلودگی های میکروبی آن است. علاوه بر این ممکن است آلودگی های دیگری هم چون ویروس ها (مانند هپاتیت A)، پروتوزوآ ها یا تک یاختگان (هم چون کریپتوسپریدیوم) و انگل و تخم انگل ها (هم چون آسکاریس) در این فاضلاب موجود باشند. علاوه بر این ها موادی آلی در فاضلاب بهداشتی وجود دارند که باعث ایجاد طعم و بو می شوند.

فاضلاب از ۹۹٫۹ درصد آب و حدود ۰٫۱ درصد ناخالصي و آلاينده هاي مختلف تشکیل می شود. عموماً مقدار فاضلابي را كه در طرح تصفیه فاضلاب در نظر مي گيرند برابر مقدار فاضلاب بهداشتي انسانی متوسط شبانه روز در روزهای بدون بارندگي است. به طور كل اين مقدار، قراردادي است و مسلماً در ساعات مختلف شبانه روز اين مقدار كمتر يا بيشتر از مقدار متوسط است.

يكي از راه های مختلف تعيين مقدار متوسط فاضلاب  در شبانه روز، تعيين مقدار آب مصرفي در شهر است. طبق پیشنهاد كميته استاندارد فاضلاب سازمان برنامه تا زمان انجام اندازه گيري هاي واقعي مقدار فاضلاب شهر هاي مختلف در ايران، مي توان عدد۱۵۰ ليتر به ازای هر نفر در شبانه روز را در طرح هاي شبكه فاضلاب به كار برد كه اين مفدار شامل نشتاب نیز هست.

آلاينده هاي موجود در فاضلاب بهداشتی انسانی:

مواد معلق

مواد مغذي

فلزات سنگين

انواع شوينده

جامدات محلول

مواد آلي قابل تجزيه بيولوژيكي

مواد آلي غير قابل تجزيه بيولوژيكي

تخليه مستقيم فاضلاب ها قبل از تصفيه آنها، به محيط زيست مي تواند موجب بروز صدمات جبران ناپذيري در طبيعت شود زیرا اين مواد آلاينده براي محيط زيست خطر آفرين هستند. به همين دليل. در نتیجه فاضلاب خانگی و ساير فاضلاب ها بايد قبل از ورود به محیط زیست تصفيه شوند. مقدار درجه تصفيه آنها بسته به نوع آلاينده ها و غلظت آنها متفاوت خواهد بود.

تصفيه فاضلاب بهداشتي انسانی مواد آلي موجود در آن را تثبيت می کند و پسابي توليد می شود كه قابل تخليه به محيط زيست است و حتی از پساب تصفيه شده مجدداً می توان استفاده کرد.

كيفيت فاضلاب خروجي از تصفيه خانه بر طبق استاندارد ملي سازمان حفاظت محيط زيست كشور با توجه به نوع مصرف آن فاضلاب به سه دسته تقسيم مي شود:

جهت مصارف كشاورزي و آبياري فضاي سبز:

BOD5<100 mg/l

TSS<100 mg/l

COD<200 mg/l

جهت تخليه به آبهاي سطحي:

TSS<40 mg/l

COD<60 mg/l

BOD5<30 mg/l

جهت تخليه به چاه جاذب:

BOD5<30 mg/l

COD<60 mg/l

انواع روش هاي تصفيه فاضلاب هاي خانگی:

-تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش لجن فعال هوادهي گسترده (EAAS)

-تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش لجن فعال با مدياي ثابت (IFAS)

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش رأكتور بيولوژيكي رشد چسبيده با مدياي متحرك (MBBR)

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش رأكتور پر و خالي شونده نا پيوسته (SBR)

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش رأكتور بيولوژيكي غشايي (MBR)

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش ديسك بيولوژيكي گردان يا RBC

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش صافي چكنده يا بيوتاور

– تصفيه فاضلاب بهداشتي به روشUASB

-تصفيه فاضلاب بهداشتي به روش AGAR